若返りの効果があるとして耳にすることが多くなった5-ala。この章では、5-alaの働きや含まれる食品、同じく注目を浴びているNMNとの違いについて見ていきましょう。

1. 5-alaは若返りの効果が期待されている!?

5-alaの正式名称は「5-アミノレブリン酸」。自然界に存在する天然アミノ酸の一種で、近年、若返りの効果があるとして注目を得ています。

5-alaは私たちの健康維持に欠かせないエネルギー産生に関わっています。

私たちの体内でも毎日生産される5-alaですが、加齢と共に生産量は減少します^出典[1]。5-alaが減少するとエネルギー産生の働きが抑制してしまい、代謝の低下や細胞の衰えが起こり老化の原因になると考えられているのです。

2.5-alaの働き：エネルギー産生＆ホルモン調整

ミトコンドリアは糖や脂質を代謝し、エネルギー”ATP”の生産を行っています。5-alaは体内で鉄と結合することで「ヘム」という物質になり、ミトコンドリアを活性化させる働きがあります。実際に、5-alaの投与によりミトコンドリア機能が促進され、ATP産生が向上したことが報告されています^出典[2]。

また5-alaは、セロトニンとトリプトファンの合成を促進することもわかっています^出典[3]。セロトニンは気分や感情を安定させる働きがあるため「幸せホルモン」とも呼ばれており、私たちの生活に欠かせないホルモンです。また、トリプトファンは夜間に睡眠を促すメラトニンに変化し、睡眠の質向上に寄与しています。

このことから、5-alaはATP合成を促進することで活力や精神面だけでなく、睡眠まで作用すると言えます。

3.どんな食材に含まれている？

5-alaはタコ、イカ、しいたけ、バナナなどに多く含まれております。また飲み物では、ワインや日本酒にも含まれています。

【5-alaを豊富に含む食品とその含有量（1kgあたり）】^出典[4]

【5-alaを豊富に含む飲料・調味料とその含有量（1Lあたり）】^出典[4]

4.5-alaとNMNとの違いは？

5-alaとNMNはどちらもアンチエイジング効果があるとして期待されていますが、体への作用の仕方には違いがあります。

5-alaが鉄と結合して作られるヘムは、ミトコンドリアのエネルギー産生場の構成要員です。また、ヘムそのものによってもミトコンドリアが活性化されます。

一方、NMNは体内に吸収されるとNAD+が作られます。 NAD+の増加は、細胞修復やミトコンドリア機能の改善、さらに長寿遺伝子であるサーチュインの作用を活性化することで若返り効果が期待されています^出典[5]。

ここからは、5-alaに期待される具体的な効果について見ていきましょう。

1.睡眠の質を改善

5-alaは、睡眠の質を改善することが明らかになっています。

睡眠の質を向上させる上では睡眠ホルモンとも呼ばれるメラトニンが重要です。5-alaはメラトニンの原料とも言えるセロトニンの分泌をサポートすることから、睡眠への有用性が確認されているのです。

実際に40～70歳の40名の被験者に、50mgの5-alaを6週間摂取してもらい睡眠の質を調査した研究によると、プラセボ群と比較して5-ala摂取群は睡眠の質が改善したことがわかりました^出典[6]。

睡眠に悩んでいる方は5-alaを試してみる価値がありそうですね。

2.疲労を軽減

5-alaにはエネルギー（ATP）を合成するミトコンドリアを活性化させる働きがあるため、疲労を軽減させる働きがあります。

20〜64歳の70名の被験者に10mgの5-alaを1日3回、8週間摂取してもらい、疲労に関するアンケートを行う研究が実施されました。

その結果、プラセボ群と比較して5-ala摂取群では、全体的な疲労感と仕事に関する疲労感がそれぞれ23％、18％減少したことが示されています^出典[7]。

慢性的に疲労を感じている方や仕事のストレスが多い方は、5-alaを継続摂取すると改善できるかもしれませんね。
 

3.脂肪燃焼

5-alaには、脂肪燃焼効果があることが明らかになっています。

5-alaは脳の視床下部に働き、食欲を減らしエネルギー消費を促す作用をもつことから、体重と脂肪を減少させる効果があるとされています^{出典[8]出典[9]}。

これまでの研究によると、プラセボ群と比較して5-ala摂取群では1.27kg余分に体重が減少していることがわかりました^出典[10]。

体重を減らしたい方、食欲の増加で悩んでいる方は5-alaを取り入れてみましょう。

4.血糖値の改善

5-alaはミトコンドリア機能を回復させることで、血糖値を改善する働きがあると考えられます。過食や加齢によりミトコンドリア機能が低下すると糖代謝が悪くなり、結果として血糖値上昇に繋がると考えられているのです。

血糖値が高い40〜70歳の被験者を対象とした研究によると、5-alaを12週間摂取することで、低容量でも血糖値が改善することが実証されました^出典[4]。

さらに、この研究では、もともと血糖値が高かった人ほど改善が顕著であったこともわかっています。

中高年になると増加する体重や血糖値のサポートとして非常に適している成分と言えるでしょう。

5.育毛の効果

薄毛の原因は、毛髪のATP代謝が抑制されていることが関与していると考えられています^出典[11]。5-alaによるミトコンドリアの活性化は、育毛にも及ぶことを裏付ける研究が発表されています。

男性型脱毛症の患者45名を対象とし、5-alaを含む薬剤で6ヶ月間治療する研究です。その結果、プラセボ群に比べて、5-ala群では毛髪数が13％増加したことが示されました^出典[12]。

AGAを含めた薄毛や脱毛症で悩んでいる方は、5-alaを含む薬剤での治療を試してみると良いでしょう。

5-alaはサプリメントとして販売されています。重大な副作用の報告はありませんが、一部の疾患をもっている方は注意が必要です。ここでは、5-alaの効果的な摂取量や副作用の情報をお伝えします。

1.どれくらい摂取すれば良い？

これまでの研究結果をもとに考えると、1日当たり50mgを摂取することで睡眠の質向上や血糖値の改善効果が表れたことが報告されています^{出典[4]出典[6]}。

よって、1日に摂取する量として50mgを目安にするとよいでしょう。

2.どのように摂取すれば良い？

5-alaは摂取後、約4時間で血漿中濃度がピークになり、その後は24時間以内に徐々に元の濃度に戻ることがわかっています^{出典[13]出典[14]}。10mgの5-alaを1日3回とることで疲労を軽減することも示されています^出典[7]。したがって1日に数回に分けて摂取すると良いでしょう。

5-alaは、健康な人において重大な副作用の報告はありませんが、降圧治療を受けている方は注意が必要です。

高血圧症で降圧治療薬を服用している患者に5-alaを投与すると、11％の患者に低血圧が見られたという報告があります^出典[14]。

薬との相互作用もあるため、服薬している方は主治医と相談の上、適切に摂取しましょう。

5-alaにはミトコンドリアを活性化しエネルギー産生を促進する働きがあります。5-alaにより、睡眠の質改善や疲労の軽減、脂肪燃焼、血糖値の改善など様々な効果が期待できます。仕事での疲労が多くなり血糖値や体重が増加してくる中年以降に、とても適した成分と言えるでしょう。降圧治療薬を服用している方は使用に注意しましょう。